「中国の歴史上の人物の名を、十人以上、挙げられる日本人は何人いるのでしょうか。
三国志の、過剰ともいいたいようなブームもあるし、ここのところ史記や春秋戦国時代を
舞台にした小説もよく読まれているようですから、これは案外たやすいかもしれません。
では、中国史上の、実在の女性の名を十人といわれて、すらすらと答えられる人は、
いったい何人いるでしょう。」
本書の、あとがきの冒頭部分での筆者御自身の言葉です。
書店でこの本を見かけて、買おうかどうか思案しながらパラパラと飛ばし読みしていたら、
この文章が目に付きました。
結局、この一文が気になって購入・読書に到りました(あと、お気に入りの時代である
宋代の話ということもあって)。
物語は13世紀のはじめ、舞台は山東半島から淮河の線まで、つまりは当時の金領内
です。
そして主人公は、当地に在って女真族に対し反乱を抗し続けている漢人女性、楊妙真と
その夫の李全。ただこの楊妙真という女傑、筆者もあとがきで
「宋代の研究をなさっている方以外、楊妙真の名を聞いたことがある方は皆無だと
思います。」
と述べているとおり、確かにそんな人物の存在はまったく知りませんでした。
本作は天下争覇の壮大な物語といったものではありません。しかし、この『金領内での
漢人反乱軍』という、ある意味宋代を語る上で外せないと思われる時代背景に着目した
筆者はさすがだと思います。
それでいて、井上裕美子さんが他の作品でもよく根幹にされている『余り知られていない
中国史の女性をとりあげる』
という部分を、やはり本作でも大前提にした上で作られています。
こういった、歴史の大局には影響が無いけれども、間違い無く重要な物語というのは
大好きですね。
ちなみに私は最初、学研のハードカバーでこの作品を買って読みました。
ところが最近文庫版が出ているのを書店で発見し、表紙イラストが皇名月さんが
描かれているのを見て、文庫版も買ってしまったのでした・・・。
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